油墨的分类问题，在我们的现实情况里是不严格、不明确的。故想把它们分得很科学，却又是件相当困难的事。广义的油墨分类，应当按印刷版型来分，即分成凸版油墨、平版油里、凹版油墨和滤过版油墨。但这样的分类过于原则，不能表达全部现实情况，因为近几年来由于油墨品种不断增多，新型花色连续出现，仅以版型来分类，就有局限性了。

除了按版型分类外，一般还有以干燥型式分类的。如氧化干燥型油墨、渗透干燥型油墨、挥发干燥型油墨、凝固干燥型油墨等。

也有以产品用途分类的。如书籍油墨、印铁油墨、玻璃油墨、塑料油墨等。也有以产品特性分类的，如安全油墨、亮光油墨、光敏油墨、透明油墨、静电油墨等。还经常听到醇（溶）性油墨、水（溶）性油墨的叫法，这些都是反映它们特性的一种叫法。

下表概括地列出了它们的分类，但是应当说明，像表中按产品用途、产品特性等分类，再归纳到四种版型中去的条件不是绝对的。例如平版中有亮光油墨，凸版中亦有亮光油墨，塑料油墨可以占有四种版型，干胶印却是兼有凸版与胶印两种印刷方法的特征（即由凸版通过橡皮布转印到纸张），等等。干燥形式分类的条件，也是相对而言的，例如挥发干燥型油墨既有凹版的又有凸版的等。

因此，在我们讨论油墨的分类时，应当首先建立一个按版型分类的概念，然后再把按干燥形式、产品用途、产品特性分类等方法，互相贯穿联系起来，才能使我们建立一个完整而系统的分类概念。